קטרקט – לא רק בגיל המבוגר

העדשה הטבעית בעין בריאה שקופה לחלוטין. העדשה מרכזת את קרני האור שחדרו לעין ומובילה אותן לחלקה האחורי של העין, לרשתית. העדשה יכולה לשנות את קמירותה, וכך לשנות את כוחה, ולאפשר לנו לראות בפוקוס הן לקרוב והן לרחוק. כל עכירות בעדשה נקראת קטרקט. פירושה המילולי של המילה קטרקט הינו מפל, ואכן בעברית קטרקט נקרא ירוד.

העכירות עלולה לפגוע באזורים שונים של העדשה, ובמידת חומרה משתנה. בעוד שעכירות קלה בחלקה הקדמי ההיקפי של העדשה אינה מפריעה לראיה כלל, ותתגלה בבדיקת העין בלבד, עכירות מרכזית תגרום לירידה בחדות הראיה, ועכירות אחורית תתבטא בעיקר בקושי בקריאה ובסינוור.

מדוע מעכירה העדשה?

הסיבות להיווצרות קטרקט מגוונות. הסיבה השכיחה לאין ערוך לעכירות בעדשה היא גיל מבוגר, וזו מכונה senile cataract. זהו תהליך הזדקנות טבעי ושכיח, הגורם לירידה בשקיפות העדשה ולירידה בחדות ובאיכות הראיה.

קטרקט בגיל צעיר יותר נקרא גם pre-senile cataract, ונגרם ע"י מחלות שונות, כגון סכרת, דרמטיטיס אטופית ומחלות שריר, דוגמת מיוטוניק-דיסטרופי. טיפול בתרופות שונות כרוך אף הוא בסיכון יתר לפתח קטרקט; טיפול ממושך בסטרואידים הינו השכיח ביותר, וכן טיפול בטיפות מכווצות אישון (פילוקרפין), באמיודרון (פרוקור), בכלורפרומזין (טרוקטיל) ובזהב. הנוטלים תרופות אלו נדרשים למעקב ע"י רופא עיניים.

חבלה עינית הינה סיבה שכיחה לקטרקט בגיל הצעיר. קטרקט טראומטי נגרם מחבלה חודרת או חבלה קהה בעין. החבלה גורמת לעתים קרובות לפגיעות נוספות בעין. חומרת העכירות נעה בין עכירות ממוקמת מוגדרת, לבין עכירות שלמה של כל שכבות העדשה, המתפתחת במהירות ואינה מאפשרת ראיה תקינה, עד להסרת העדשה והחלפתה בעדשה מלאכותית תוך עינית. בנוסף, מכת חשמל או חשיפה לקרינה מייננת גורמות אף הן לעכירות בעדשה.

לאחרונה בוצע בעין טל ניתוח להסרת קטרקט בעינה של אשה בת 79, אשר נפצעה בהיותה בת 14. קוץ שחדר לעינה גרם לעכירות של העדשה כולה. בעקבות הפציעה חדות הראיה בעין זו הדרדרה מאד, ובמשך עשרות שנים הבחינה האשה בתחושת אור בלבד בעין הפגועה. בניתוח שבוצע ע"י פרופ' אסיה, הוסרה העדשה העכורה, בתוכה היה חבוי הקוץ במשך 65 שנה, והושתלה עדשה מלאכותית תוך עינית. חדות הראיה בעין הפגועה השתפרה מאד ומאפשרת לה ראיה טובה.

מחלות עיניות וניתוחים בעין גורמים אף הם לעכירויות בעדשה. שכיחות הקטרקט עולה במידה רבה לאחר ניתוח תוך עיני מסוג טרבקולקטומיה, המיועד לטיפול במחלת הגלאוקומה, וניתוחים בחלל העין מסוג ויטרקטומיה, המיועדים לטיפול בהפרדות רשתית, דימום תוך עיני, סיבוכי סכרת בעין ועוד. במקרים רבים ניתן לשלב ניתוח קטרקט עם ניתוחי גלאוקומה או ניתוחי רשתית. מחלות דלקתיות של פנים העין, הנקראות אובאיטיס, מערבות אף הן לעתים קרובות את העדשה הן עקב התהליך הדלקתי והן בעקבות הטיפול בהן בטיפות סטרואידים.

עכירות בעדשה מופיעה לעתים גם בילודים ובילדים בגיל הרך. הטיפול בקטרקט מולד חשוב למניעת התפתחות עין עצלה (אמבליופיה).

קטרקט של הגיל המבוגר שכיח ביותר וגורם לירידה בראיה ופגיעה בתפקוד היומיומי, אולם סיבות רבות נוספות עלולות לגרום לעכירות בעדשה. הטיפול בקטרקט המפריע לתפקוד הראייתי הוא ניתוחי בלבד. בניתוח מסירים את העדשה העכורה ומשתילים במקומה עדשה מלאכותית. ניתוח זה מביא לשיקום מהיר של הראיה ברב גדול של המטופלים.