באנשים בריאים הלחץ התוך עיני משתנה לאורך היום. כך ניתן למדוד לחץ מסוים בבוקר ולחץ גבוה או נמוך יותר בערב. ההפרש בין המדידות אינו עולה לרב על 6 מ"מ כספית. בחולי גלאוקומה התנודות בלחץ התוך עיני חדות יותר.משרעת גדולה מ- 10 מ"מ כספית מחשידה לקיום מחלת הגלאוקומה. לתנודתיות הגדולה בלחץ ישנה השפעה על הנזק הנגרם לעצב הראיה ולתפקודו במחלת הגלאוקומה, בנוסף להיות הלחץ מוגבר.
כאשר חושדים במחלת הגלאוקומה, עקב מראה לא תקין של עצב הראיה או פגמים אופיניים בשדה הראיה, והלחץ התוך עיני הנמדד תקין, מומלץ לבצע עקומת לחץ במהלך היום. הלחץ נמדד בשעות שונות במהלך היממה, על מנת לזהות שיאים בלחץ.